Claude Montana, disparition d’un génie de la mode

By on 03/03/2024

Claude Montana fait partie de la génération de stylistes qui ont changé la mode à partir des années 80. Avec une vision totalement novatrice du dressing féminin Claude Montana, Thierry Mugler, Kenzo, Chantal Thomass, Emmanuelle Khan ont inventé le prêt-à-porter de luxe. Avec sa disparition c’est une partie de l’histoire de la mode qui s’éteint.

 

Né le 29 juin 1947, d’un père espagnol et d’une mère allemande, Claude Montamat, de son vrai nom, grandi à Paris dans une famille ouverte sur les arts. Il part pour Londres en 1967, où il commence à créer des bijoux en papier mâché, remarqués par le magazine Vogue. De retour à Paris il vend ses dessins à différents magazines de mode, mais débute réellement sa carrière de styliste en tant qu’assistant de John Voigt chez Mac Douglas, où il apprend le travail du cuir.

Cette première expérience restera gravée dans son ADN durant toute sa carrière avec des créations en cuir devenues des signes distinctifs de son identité.

En 1975, il décide de voler de ses propres ailes et présente sa première collection. Le succès est immédiat et ses modèles se retrouvent rapidement en couverture des plus grands magazines de mode. Sa maitrise des coupes sculpturales le fait entrer à l’atelier Yves Saint Laurent.

En 1979, assisté de sa sœur Jacqueline, il crée sa propre marque en imposant son style qui devient un des symboles des années 80. Ses défilés grandioses deviennent le rendez-vous des fashionistas et ses modèles se retrouvent dans les soirées incontournables du Palace où il devient un des plus fervents habitués.

En 1986, la première fragrance Montana voit le jour sous le nom Parfum de Peau, un jus dont le créateur souhaitait qu’il ne fasse qu’un avec la peau. Ce parfum féminin sera suivi de Montana pour Homme et bien d’autres jusqu’à la naissance de Mood Collection et Montana 80 qui seront ses dernières créations.

En 1990, il refuse de prendre la direction artistique de Dior au profit de la maison Lanvin pour laquelle il devient officiellement couturier et où il obtient deux Dés d’or pour les collections automne-hiver 1990-1991 et printemps-été 1991.

Contre toute attente, il épouse en 1993 la mannequin Wallis Franken.

Le début des années 90 marque un tournant dans l’ascension de sa carrière, qui entame sa descente aux enfers progressive. Malgré ses succès, sa mission chez Lanvin prend fin au bout de deux ans. Il lance alors une nouvelle ligne baptisée « Odyssée, qui ne connaîtra jamais le succès escompté.

En 1996, on retrouve sa femme Wallis Franken défenestrée en pleine nuit de leur appartement.

En 1997, sa marque Claude Montana est placée en redressement judiciaire et il est obligé de céder sa griffe qui deviendra Montana Création en 2000.

Totalement abattu, le créateur décide alors de disparaître des podiums et de la vie publique.

Atteint d’une hépatite B et très affaibli par la maladie, il est passé à tabac en 2008 à son domicile par un gogo danseur rencontré en boîte de nuit. Cette agression lui laissera de graves séquelles qui le mèneront petit à petit à une descente aux enfers avec un procès de son agresseur l’accusant de lui avoir transmis l’hépatite B

En 2009, le designer retrace sa carrière dans un ouvrage rédigé en collaboration avec la journaliste Marielle Cro.

En 2010, le Musée des Arts décoratifs de Paris lui dédie l’exposition “Décennies de mode” qui présente ses modèles emblématiques, dont certains réalisés pour Lanvin.

En 2012, Jean-Paul Goude expose le portrait de Claude Montana réalisé en 1987 dans sa rétrospective Goudemalion au Musée des Arts Décoratifs de Paris, et la série documentaire Fashion ! consacre une large part de son premier épisode à Claude Montana.

En 2023, il crée trois modèles pour la collection d’Éric Tibusch pour sa collection automne-hiver 2013-14.

En 2014, Dries Van Noten lui rend hommage en présentant certaines de ses créations dans son exposition inspirations au Musée des Arts Décoratifs de Paris.

Cette même année, il est promu commandeur de l’ordre des Arts et Lettres par la ministre Aurélie Filipetti.

Lors de l’une de ses dernières interviews en 2016, il déclare au magazine Gala : “je suis un vétéran désormais. On m’a oublié”.

En 2019, le styliste britannique Gareth Pugh réédite, pour Farfetch, onze vêtements en cuir signatures de la période 1979-1994 de la marque Montana.

Devenu l’ombre de lui-même, il perd sa sœur en 2020 et est placé sous tutelle dans un Ehpad, où il finira sa vie dans un total dénuement.

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Claude Montana : 29 juin 1947 – 23 février 2024

 

Frédéric Blanc

About Fred

Frédéric Blanc, styliste photo, attaché de presse et fashion éditor de Fashion-spider, le magazine spécialisé mode et beauté, fait partie des figures incontournables de Paris.

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