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Donatella Versace quitte la direction artistique de sa maison

By on 16/03/2025

Quarante-sept ans après sa création, la Maison Versace annonce pour la première fois confier sa direction artistique à un designer ne faisant pas partie de la famille. Une décision qui tombe au lendemain de l’annonce des négociations de cession du nom avec le groupe Prada.

 

Créée en 1978 par Gianni Versace, qui s’entoure de son frère Santos et de sa sœur Donatella pour s’occuper respectivement de la finance, de la communication, de la qualité pour lui et jouer le rôle de muse pour elle, la maison Versace bouleverse le monde de la mode et en particulier celui de la haute couture avec un style ostentatoire, flamboyant et sulfureux qui fait sensation à une époque où la sobriété est de mise.

Le couturier aime l’excès et impose ses codes avec des imprimés colorés, animaliers dans des coupes sexy, assorties de bijoux XXL, souvent décriées à ses débuts, mais qui finiront par s’imposer aux amoureux de la mode qui voient dans ses créations une nouvelle liberté et une nouvelle audace affichant ses goûts pour l’opulence.

Le succès de la marque dépasse rapidement les frontières de l’Italie pour s’imposer à l’international avec des boutiques proposant une offre globale avec le prêt-à-porter, les lignes d’accessoires et de parfums estampillés avec l’emblème de la maison : la tête de Méduse.

Les années 80 et 90 voient l’apogée de Versace, devenant la marque la plus plébiscitée des stars.

En 1989, la maison lance Versus, sous la direction artistique de Donatella, qui propose une ligne plus jeune et plus accessible afin de satisfaire la demande de la nouvelle génération.

En 1990, Gianni Versace dévoile sa première collection haute Couture pour la saison automne-hiver 1991-1992, sous le nom d’Atelier Versace.

Visionnaire, le couturier décide alors de s’entourer des plus grands Top Models et des plus grands photographes pour ses défilés et ses campagnes photo.

Son défilé de 1991 dévoile ses créations portées par Cindy Crawford, Claudia Schiffer, Naomie Campbell, Linda Evangelista, Christy Turlington et Carla Bruni qui défilent sur le tube de Georges Michael Freedom ! 90. Ce show marquera l’histoire de la mode avec la naissance des Supermodels, faisant de la marque la plus adulée du milieu.

En 1997, Gianni Versace est assassiné sur les marches de sa Villa de Miami par Andrew Cunanan, un déséquilibré fasciné par le luxe et obsédé par le couturier.

En véritable patriarche, Gianni Versace fait de sa nièce Allegra sa seule héritière. Âgée de seulement onze ans, elle ne pourra apprendre possession de son héritage qu’à ses 18 ans. C’est alors à Donatella Versace qu’incombe la mission de perdurer l’entreprise familiale. Une mission qui se perpétue à la majorité de sa fille, cette dernière souhaitant rester dans l’ombre.

Devenue alors directrice artistique de la marque, Donatella essuie régulièrement les critiques de la presse, qui ne cesse de la comparer à son frère, mais en véritable businesswoman, elle brave les critiques sans jamais baisser la tête et ne cesse d’enchaîner les collections et coups médiatiques permettant à la griffe de surfer sur les succès. Proche du milieu du show-business, Donatella habille régulièrement les stars, à l’image de Jennifer Lopez, qui en 2000, fait une apparition dans une robe verte à motifs Jungle, qui lui permet d’obtenir la reconnaissance du milieu pour son travail de designer pour la maison Versace.

Tout en restant fidèle à l’ADN de la maison, elle impose petit à petit sa signature. Visionnaire, elle place à la tête de Versus des jeunes designers de talent comme JW Anderson, Christopher Kane, Anthony Vaccarello et même des artistes comme Dua Lipa ou Zayn Malik.

En 2018, dans une conjoncture où il devient quasiment impossible pour une maison indépendante de résister à la concurrence des grands groupes (LVMH, Kering, Richemont, Mayhoola), Donatella décide de céder le nom à l’américain Michael Kors, via la nouvelle société Capri Holding afin de prendre un nouveau souffle.

Parmi les premiers changements, le groupe décide de fermer la ligne Versus pour se concentrer sur la ligne principale et la ligne la plus casual et accessible : Versace Jeans.

La maison connaît alors un nouvel essor qui s’essouffle à nouveau avec la crise économique qui s’abat sur le monde à la suite de la guerre en Ukraine.
Alors qu’en 2024, le monde du luxe connaît pour la première fois un ralentissement global de la demande de ses produits, Capri Holding explore la vente de Versace et de Jimmy Choo pour se concentrer sur Michael Kors.

Mars 2025, alors que Versace avait été achetée en 2018 pour la somme de 1,83 milliard d’euros, un accord avec le groupe Prada est en passe de se concrétiser pour la somme de 1,5 milliard d’euros.

Dans la foulée, la maison annonce le retrait de Donatella de la direction artistique, qui à 69 ans, deviendra à partir du 1er avril, l’ambassadrice en chef de la marque dont elle supervisera les activités philanthropiques et caritatives, tout en continuant à défendre la marque dans le monde entier.

donatella_versace_fw_2025-26_courtesy_versace Donatella Versace lors de son dernier défilé pour Versace

Pour perpétuer le style de la maison, le groupe nomme le designer italien Dario Vitale comme directeur de la création. Après des études de mode à Milan, Dario Vitale entre au service du groupe Prada pour travailler chez Miu Miu, où il est promu directeur du design pour le prêt-à-porter et de l’image.

dario_vitale_courtesy_versace Dario Vitale

En attendant de découvrir la vision de Versace par Dario Vitale, la dernière collection imaginée par Donatella, présentée le 1er mars 2025 sera en boutique à partir de l’automne 2025.

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Frédéric Blanc

About Fred

Frédéric Blanc, styliste photo, attaché de presse et fashion éditor de Fashion-spider, le magazine spécialisé mode et beauté, fait partie des figures incontournables de Paris.

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